【第一电动网】(特约作者 胡俊峰)4月6日,美国斯坦福大学化学教授戴宏杰的研究小组在《自然》期刊上发表了题为《An ultrafast rechargeable aluminium-ion battery》的论文,论文称他们的团队研发出一种的铝离子电池,真正意义上实现了能“快速充放电”,并且循环次数竟然高达7500次,远远超过普通锂电池。这种铝电池具有高效耐用、可超快充电、可燃性低、高安全性、成本低等特点。
当笔者看到新闻时,自然而然地联想到,这种铝电池是否能用在电动汽车上。从第一辆电动车问世之日开始,电动汽车就面临充电难和续驶里程低两大难题。可以说,电动汽车的发展归根结底受制于电池技术发展的迟滞。笔者认为,新一轮汽车革命的燃点必将始于电池能源的突破。
虽然笔者已经十分厌恶已经被各路媒体滥用到乏味的所谓“弯道超车”理论——笔者暂且认为这是一种投机取巧心理在作祟——但也并非完全没有希望。各路汽车厂商若不再仅仅把电动汽车当作一种防御性产品,抑或是投机于政策的取巧产品,切实地吃透技术,把握机遇,拥抱革命,错过内燃机革命的中国汽车,或许也能在下一轮电动汽车的挑战中迎来一次完美的“弯道超车”。只不过,特斯拉已经先行在前,苹果公司也跨行业高调进军汽车行业,传统汽车厂商如BMW也在电动汽车领域推出了i3、i8等重磅产品。在这一轮电动汽车的革命中,是否能够抢先一步占取先机则取决于汽车厂商的反应速度了。
当前的汽车造型已经科技感十足,未来仿佛已经触手可及,但是,他们的心脏——电池,却狠狠出卖了他们。如今市面上上市的很多国内外品牌纯电动车,包括笔者曾有幸参与过试驾的BMW i3,一次充电后实际行驶里程基本都在100km左右,很少有能超过200km的纯电动汽车。当然,特斯拉是一个例外。
近几年来,消费电子产品向智能化飞速发展,而汽车则向着电动化的方向大步向前,而这两者的发展都有一个共同的瓶颈,那就是电池!几年前诺基亚的功能机尚可以一周充一次电,而几年后的今天人们已经习惯手中的智能手机一日一冲,这并非人们使用习惯的转变,而是因为电池技术的制约。已经习惯于传统燃油汽车加满油一次可以行驶七八百公里的我们,是否又能够习惯电动汽车不到200km的续驶里程呢?恐怕很难!手机耗电快可以用充电宝解决——这也顺便带动了手机充电宝行业的繁荣,当然这也是后话了,暂且不提——而电动汽车续航里程弱,是否又能够用充电宝来解决呢?答案显而易见,若是能够有存放另外一个外挂电池的空间和载重能力,为何不直接增加电池容量呢?
我想,这绝非是电动汽车的未来。
众所周知,电池的容量取决于电池的能量密度和电池的实际体积。受限于汽车的实际空间,电动汽车在电池体积上基本上不会有太大的变化,如果能在电池的能量密度上做文章,那么电池还有很大的想象空间。下图是wiki中关于各种能量载体的能量密度。可以清楚地看到,铝的能量密度已经远远超越了我们常用的汽油、柴油、天然气等能源,更远远超出了最左下角的目前全世界范围内广泛使用的锂离子电池。这也是笔者对于铝电池的出现如此兴奋的原因之一。电池技术已经发展一百余年,电池技术所设计的物理、化学理论有很多早在第二次世界大战前就停止了突破。时隔大半个世纪,电池产业的瓶颈已经越来越明显,与现代的消费者产品矛盾也越来越突出。时势造英雄,是时候来一场真正的电池革命了。而铝电池,笔者认为,就是电池的未来。
那我们又离铝电池有多远呢?
虽然新闻报道给出一片乐观的消息,在新闻报道里铝电池成了集各种优点于一身的完美电池。可工科出身的笔者感觉到,这一切可能都没有那么乐观,笔者认为世界上任何事物的存在都不可能没有缺点。
一种电池从技术到产品必须考虑到电池的能量密度、比容量、循环使用寿命、充放电速度、自放电率、记忆性、体积、重量、环境友好性、成本等等因素。戴宏杰小组所研发出的铝电池是否又能完美经受住这些考验呢?
如报道中所述,铝电池具有成本低,安全性高,充电迅速等优点。那么,成本低?是指哪方面成本低呢?是否可以低到可以忽略研发成本?是否可以低到工业化成本与锂电池近似呢?若铝电池大规模商用,其性价比是否又能让人接受呢?除开成本,电池的安全性、可靠性是否又有足够的实验和理论支撑呢?在一片叫好声中,这些都无从查考,只有静静等待,后续的成果。毕竟,技术不等于产品,产品更不等同于能够产业化,虽然电池发展已经瓶颈重重,但是有新的理论突破总是好的,甚至戴宏杰的团队已经让我们看到了一线曙光,这些都是应该让人兴奋的。就让我们静静期待铝电池给消费电子产品一次焕然一新的革命,期待铝电池给电动汽车交上一份完美的答卷!
虽然汽车产业已经足够成熟,但成熟并不代表落后。成熟,依然可以有足够大的突破:传统汽车与互联网的碰撞,传统汽车与新能源的碰撞,再加上基础科学层出不穷的突破,这些都给人以太多的遐想。笔者常常也感叹自己出生太早,还不能看到这轮汽车革命的高潮。电动汽车究竟是不是汽车工业通往未来的天梯,是不是中国品牌汽车咸鱼翻身的契机,笔者拭目以待。
汽车工业绝非夕阳产业,笔者看到的汽车工业是站在海岸线遥望东海喷薄而出的一轮朝日!
来源:第一电动网
作者:胡俊峰
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