8月28日,科技媒体《量子位》爆料全球最大的无人机制造商大疆科技正在秘密研发无人驾驶汽车,“甚至不惜造车”。
《量子位》补充报道了大疆全球工程副总裁Darren Liccardo离职的消息,并声称Liccardo离职是因为大疆无人驾驶汽车计划太过疯狂,与自身的资源并不匹配。作为估值将近100亿美金的创新型初创公司,大疆试图研发无人车的消息立刻引爆朋友圈。
大疆随即向网易科技否认了上述消息:“没有,这个问题我们回复很多次了,都是网络上各位文章作者自己的推测。”
《建约车评》认为,无人驾驶汽车不是大疆业务创新的方向,这家企业真正有可能突破、并颠覆交通出行产业的是飞行汽车。
研发无人驾驶系统并不奇怪
作为全球无人机市场占据垄断地位的霸主,大疆研发无人驾驶系统并不令人惊讶。这可视为一种防守策略,因为无人驾驶系统,既可应用在无人机上,也可应用在多足机器人上,当然可以应用在“轮式机器人”——汽车上。
2017年7月26日,百度集团总裁兼COO陆奇明确提出,希望Apollo系统未来能够应用于机器人、无人机等领域。
因为无人驾驶系统的核心在基于机器视觉的感知和决策,执行系统是螺旋桨、轮子或者是机器足不会让系统失效,只需要进行额外的学习和测试即可。
对大疆而言,在无人机上应用自动驾驶系统是天经地义的,在车上测试自动驾驶也并不令人感到惊讶。但如果试图进军汽车市场,则会在前期面临激烈竞争:需要在汽车硬件的执行系统上招募一大批专业人才(类似于百度的邬学斌),了解汽车的地盘构造,与集成商共同打造或改装更加高效的电子油门、刹车和转向系统。
全球无人驾驶市场已是一片红海,将近100家企业在这个领域展开激烈的竞争,贸然进入一个不具备核心竞争力的红海市场,不是明智之举。大疆的特点是极端注重创新,创造新的细分市场,获得领先,而不是跟随,以及和大量竞争对手肉搏。造车更是无稽之谈。
无人驾驶汽车BD的时间窗口正在逐渐关闭,截止目前,并没有看见大疆参与整车企业的无人驾驶研发。
飞行汽车才是大餐
据《知乎》上一位名叫JackQ的认证回答者爆料,大疆正在研发载人无人机——飞行汽车,他已经见过该公司两个线下团队。
由于在消费级市场,大疆无人机的市占率已高达77%,这家企业正在全力向行业级无人机细分市场进军。进一步向载人无人机——飞行汽车领域扩张是顺利成章的。
大疆在深圳同城的一家竞争对手,亿航无人机,因为在消费级市场上难以正面与之竞争,不得不到行业市场寻求机会,亿航是中国第一家旗帜鲜明地提出将要打造“自动驾驶飞行器”的无人机企业。
大疆显然更有资格做这个事情。
飞行汽车将会是下一场出行革命的主角,使私人交通出行从平面交通,升级为立体交通,飞行汽车将彻底解决交通拥堵问题。在跨越山川、森林、江河湖海等特殊地理环境时,飞行汽车的机动性和效率将会变得无与伦比。任何A点到B点间的移动,以直线为主也将大幅度节约时间和能耗。
Base在德国的一家“空中飞的”公司——Lilium,制定了一个美妙的运营计划。
Lilium公司的运营规划是这样的,他们以从曼哈顿到肯尼迪机场两点间的摆渡为例:如果打的,全程26km,耗时55分钟,费用56-73美元;如果打Lilium jet的“飞的”,距离为19km,耗时5分钟,费用为36美元,规模化运营后可降低到6美元。一辆Lilium jet的“飞的”,运营效率会是普通出租车的10倍以上,而且不受道路和路况限制,可飞往任何目的地。
对于创新驱动的大疆而言,从更高维度创新,研发出颠覆性产品,降维攻击平面交通才是明智的选择。
赛道正变得拥挤
2016年底,谷歌创始人兼CEO拉里•佩奇投资的飞行汽车公司Kitty Hawk正式带着新产品亮相。原谷歌副总裁、google X联合创始人,塞巴斯蒂安•特龙任该公司CEO。
2017年6月30日,吉利被曝全资收购了美国飞行汽车公司Terrafugia,花了6亿美金。2017年8月11日,戴姆勒-奔驰领投了飞行汽车公司Volocopter共计2500万欧元的融资。丰田汽车则资助了一个叫做Cartivator团队的飞行汽车的研究。
截止目前,在全球范围内投入飞行汽车研发的公司已有几十家,赫赫有名的包括空客、Uber等具备很强实力的玩家。
在如此众多的参与者中,大疆拥有强大竞争力,尤其是在计算机视觉、飞行等领域具备核心竞争力,看起来这家企业还试图在自动驾驶系统上有所突破,这是一个聪明的策略。
当前,这些企业面临的挑战不仅是飞行操控上,更大的挑战是动力电池,能否让这些飞行器拥有足够长的续航里程。
基础设施和政策法规的问题也使人担忧,尤其空域的管制是一个令人头疼的问题。当然,在全球范围内,像阿联酋、新加坡等小国,在政策和基础设施的配合度上非常激进。热烈地欢迎飞行汽车制造商到当地开展运营。
这些雄心勃勃的颠覆者试图在2025年推出量产版的飞行汽车,看起来并不遥远。
来源:第一电动网
作者:建约车评
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