春节长假刚过,长城与宝马终于亲口承认,它们“在一起”了。2月23日,宝马集团官方发布声明,称已与长城汽车签署“合作意向书”。下一步,双方将商定有关宝马在中国筹建合资企业,生产MINI品牌电动汽车的相关事宜。
随后,长城汽车也发布公告,确认了该事件属实,但合资公司的投资规模、商业模式等细节尚未确定。
同样是在长假之后,去年十一刚过,二者就被爆出“联姻”消息。彼时,双方对此还遮遮掩掩,宝马此前多次在公开场合表示,与华晨的合作非常愉快,在中国并无寻求第二个合作伙伴的意愿。而长城汽车内部人士也都讳莫如深,直到10月13日,长城汽车官方微博才发布公告,澄清双方并未正式牵手,只是在探讨和评估MINI品牌的合作可能。
如今看来,长城汽车与宝马像极了娱乐圈的明星情侣,从被狗仔队拍到出双入对,到对外放出烟雾弹“只是朋友会面”,再到最终正式承认“我们在一起啦”,总要来个“一波三折”。正如娱乐圈的金童玉女因恋爱人气大增,长城汽车与宝马的合作也被普遍看好。
目前,中国已是全球最大的电动车市场,大众、福特等知名跨国车企都已通过联手新的中国伙伴积极布局新能源领域。作为最早成立电动车子品牌,推出纯电动产品的企业之一,宝马集团在电动化领域极富野心。2017年,宝马电动车型销量超额完成10万辆目标,今年,宝马希望创下更好的销售成绩,实现年销翻番。
此前,宝马在华仅有华晨宝马一家合资企业。去年,我国政府调整了汽车投资项目政策,新建合资新能源车企将不受数量限制。宝马寻找新的合作伙伴,为的就是在市场博弈中占据更有利的位置。
MINI作为宝马旗下年轻前卫的独立品牌,正在向全面电动化过度。而实现纯电动车型的本土化生产,将成为MINI持续发展的关键性因素。长城汽车过硬的生产能力和品质保证无疑能满足宝马的要求。其完善的经销商网络,更能在一定程度上弥补MINI品牌推广的不足。
对于长城汽车来说,“脱单”则是企业近年来的愿望。眼见老对手吉利在收购沃尔沃之后,无论是产品技术还是品牌自信上都得到了大幅提升,同样拥有叫板合资品牌实力的长城汽车也想更进一步。虽然高端品牌WEY已初露锋芒,今年1月VV7和VV5销量再度双双破万,但魏建军深知,要将保定打造为中国的沃尔夫斯堡,长城汽车必须有一个世界级的抓手。
早在宝马之前,长城汽车就曾与大众、捷豹路虎、菲亚特、JEEP传过“绯闻”。去年的法兰克福车展上,魏建军更是直白地表达了并购JEEP的意愿。“Jeep这事儿传得很多,他们想卖,我们也有这个意愿,这事儿要慢慢来。”但上述这些绯闻最终都未能修成正果。此次与宝马达成合作协议,魏建军可谓得偿所愿。
更重要的是,长城汽车借此解了燃眉之急。此前,企业一直奉行聚焦战略,在新能源领域鲜有作为,眼看“双积分”政策即将落地,长城汽车急需外援化解压力。而宝马在这方面可谓强者中的强者。
2014年起,宝马就开始将BMW i 电气化动力技术应用于产品线,在新能源汽车方面具有领先优势,先后推出了i3、i8等明星车型。目前,宝马在中国拥有5个新能源车型系列,覆盖从SUV到超级跑车的多个产品类别。
与此同时,宝马在自动驾驶、数字化以及共享出行领域也有诸多建树。去年6月,宝马集团携BMW i未来概念座舱亮相2017年亚洲电子消费展。宝马(中国)汽车贸易有限公司总裁刘智博士曾表示:“在宝马第一战略的领导下,我们正在为转型成高科技公司而努力。自动化、电动化、互联化以及共享化,将是宝马未来创新的发展方向。”
相比之下,长城汽车算是汽车“新四化”潮流中的落后生,发展理念仍然是传统主机厂的老套路。随着越来越多的自主品牌试图通过“新四化”实现弯道超车,作为老派汽车人的魏建军恐怕也意识到了长城汽车的短板,试图通过“中体西用”为企业注入新的上升动力。
还有媒体分析称,与宝马合资生产MINI车型,有助于长城汽车重回轿车市场,改变仅靠SUV单腿走路的局面。
宝马与长城汽车的牵手很可能成就一段“强强联合,如虎添翼”的佳话。然而,相恋容易相处难,素以强硬姿态和军事化管理风格著称的魏建军,能否与外方“大牌”实现1+1大于2,目前还为未可知。
业界指出,吉利收购沃尔沃尚且不能拿到对方的全部技术,更何况长城汽车与宝马是合资关系,它很难从后者那里获得多少核心技术,想在新能源领域竖起长城的大旗还要靠自己。
此外,宝马这边还有一位“原配”需要安抚,数据显示,2017年,宝马品牌在中国销售出约56万辆新车,华晨宝马贡献了约65%,其地位可见一斑。在公开发布的“宝马集团拟建合资公司国产电动车”相关新闻稿中,宝马用了很大篇幅来“赞扬”华晨宝马取得的成绩,“华晨宝马已经成为宝马品牌在中国这一全球最大的市场中取得成功的基石”,并且承诺“宝马集团在中国的销售和服务网络不变,继续投资和推动华晨宝马的业务发展”。
去年10月,华晨宝马在沈阳建立了宝马集团在德国之外第一家动力电池中心,专供本土生产的宝马电动车型。宝马表示,华晨宝马依然是宝马品牌在中国发展核心业务的合作伙伴,这一点毋庸置疑。未来将有更多宝马产品在沈阳投产——随着今年即将开始国产的全新BMW X3,宝马在中国生产的车型总数将增加至6款。
由此可见,宝马集团在华发展的重心仍在与华晨组建的合资公司上。而且MIMI作为小众品牌,究竟能为股东双方带来多少销量和利润也很难说。
总之,车企间的合作如同婚姻,无论双方看上去是多么天造地设的一对,在此后漫长的日子里都须且行且珍惜。
来源:第一电动网
作者:容客观
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