百度创始人李彦宏首度公开表态,将在适当的时候分拆无人驾驶汽车业务。车评君认为,这是一次迫不得已的表态。
北京时间3月10日,李彦宏在全国“两会”期间,接受彭博社的电视采访时承认,当我们觉得商业前景足够光明,且无人驾驶业务到了能够独立运营,或者引入战略投资者变成一种理性的行为时,我们就会这么做。
李彦宏同时也表示,目前百度还没有探索出可靠的商业模式,首要任务是让无人驾驶汽车能够安全地上路行驶。为达成这一目标,我们将做一切所能做的。收入和利润是第二位的。
对于无人驾驶业务的运营,李彦宏认为,这个公司应该与传统汽车企业紧密合作,而不是单打独斗。百度计划把无人驾驶汽车卖掉世界各地。
车评君认为,李彦宏通过媒体宣称分拆百度无人驾驶业务的目的有二:
1、使之具备更好的灵活性避免被大公司的官僚文化毒害。同时,可以引进更多的战略合作者和资源,尽快把无人驾驶业务做大。
2、让核心员工获得更多的期权,保持团队的稳定性。尤其是在目前世界上有将近50家公司进入无人驾驶领域,人才争夺战极其惨烈的背景下,加之原高级副总裁王劲的离职必将带来团队的不稳定。
无人驾驶是百度AI战略突破口
2017年的百度公司动作不断。
1月17日,全球华人在硅谷职位最高者、前微软执行副总裁陆奇空降百度,出任总裁和COO,在2月23日,百度升任陆奇为董事局副主席,为此沃尔玛全球董事长Greg Penner退出百度董事会。
(陆奇值得期待,自行百度此人经历)
3月1日,陆奇宣布重组百度无人驾驶汽车业务,将百度原来的自动驾驶事业部(L4)、智能汽车事业部(L3)、车联网业务(Car Life etc. )合并为智能驾驶事业群组,陆奇亲自出任总经理。原自动驾驶事业部(L4)总经理、百度高级副总裁王劲淡出百度管理层。
3月3日,腾讯财经披露,百度将向中国的智能汽车初创公司蔚来汽车进行1亿美金的战略投资。李彦宏和蔚来汽车负责人李斌并未对此事进行确认。在2016年底,百度宣布成为规模为200亿元的百度资本,李彦宏亲任董事长和投委会主席,对相关生态链进行战略投资。
2016年是百度失去的一年,这家曾经在中国互联网公司中声明最为显赫的公司,失去了增长的动力,市值也停止了高速增长的势头,在800亿美金震荡。他的同行,腾讯和阿里绝尘而去,市值均已超过2500亿美金。人们普遍认为曾经“BAT”之首,百度已经退出了竞争。
这让李彦宏感到非常不爽。李彦宏在痛定思痛之后,准备all in人工智能,发挥百度的数据和技术优势。2016年9月1日,在“百度大会”上,李彦宏宣布了AI战略,将其定位百度公司未来战略核心中核心,而无人驾驶汽车则成为AI产业应用的马前卒。
李彦宏和他的团队对外宣称,2018年将小批量投产具备完全无人驾驶能力的汽车,2021年将进行大规模量产。
2016年,百度也有好消息,鉴于过去两年,在AI领域和无人驾驶汽车领域超过200亿元的重度投资,百度被麻省理工大学科技评论评为2016年世界最聪明的公司第二位,财富杂志则认为百度是世界上TOP4的AI公司。2017年初,国家发改委发布公告,将由百度牵头成立中国国家级的AI研究实验室。
沦为无人驾驶"黄埔军校"
鉴于李彦宏的技术背景,以及百度是一家技术驱动型的公司,这家企业能够在全球范围内吸引足够优秀的人才加盟。是它在未来能够保持竞争的关键。然而,百度目前也被戏称为无人驾驶产业的“黄埔军校”。
据不完全统计,目前在全球范围内宣布做无人驾驶研发的各种类型的公司,已将近50家,这些公司均有不俗的实力以及大把的钞票。
大量公司涌入无人驾驶领域,导致该领域的优质人才变得极度稀缺。做无人驾驶人才培训的Udacity捡了一个大便宜,该公司的创始人,前google无人驾驶项目创始人塞巴斯蒂安-瑟龙说,目前这个领域的人才需求及其巨大(huge)。
中国的移动出行巨头滴滴出行于3月9日宣布在硅谷的山景城成立AI实验室,研发无人驾驶技术。然而滴滴出行陷入了一个窘境,它在一时之间几乎拉不起一只像样的团队,于是只能和Udacity合作,发动各种类型的人才招募活动。
在遍布全球的无人驾驶人才争夺战中,在无人驾驶研发处于领先地位的百度和谷歌成为最大的受害者。
在刚刚的12月底,百度损失了两位技术天才,彭军和楼天城,其技术级别分别为L11和L10,百度公司最高技术级别为L12,目前的首席科学家,AI业务负责人,原“谷歌大脑”之父吴恩达进入百度时级别为L10。
(james peng和楼天城)
楼天城被称为华人世界最近几十年来最好的工程师,彭军是百度多条核心业务的首席架构。他们一同成立了一个名为pony.ai的人工智能公司,据称该公司初创伊始就估值1亿美金。
在更早的时候,百度失去了无人驾驶业务的技术leader倪凯,他遭到乐视汽车的挖角,出任乐视汽车副总裁,全面负责乐视无人驾驶业务。
时间在往前推一点,百度深度学习实验室常务副院长余凯离开了百度。他自己创业成立了一家叫“地平线”的公司,帮助汽车企业开发无人驾驶技术。余凯轻而易举地获得大笔的投资,投资者队伍中甚至包括像facebook的投资者尤里-米尔纳这样的PE界大鳄。
现在,百度对业界最大的贡献是王劲,高级副总裁,原百度技术体系最高负责人,无人驾驶业务的创始人。王劲在张亚勤到来之后,迅速丢掉了很多权势。陆奇到到来之后,遭到了边缘化。王劲是任何公司都梦寐以求的。
作为非常优秀的技术官僚,王劲几乎一手搭建起来百度无人驾驶团队,有着非常高效的挖角能力。王劲的离职,将会使的百度的这个团队的人员发生一定的动荡。这恐怕是李彦宏此次接受彭博社采访,高调表态将分拆无人驾驶业务的原因。
尽管在遭遇了大批离职之后,百度的AI和无人驾驶团队里面依然人才济济,这些人需要遭到李彦宏更好地照看。
陆奇是华人世界最顶级的技术管理者,张亚勤也是神童和技术天才,接下来应该可以吸引更多的互联网界技术高手加盟百度,然而需要相应的制度保障。
(百度硅谷研发中心的人才密度极高)
谷歌为百度做出了表率
谷歌的情况比百度更加糟糕,它正在激烈地与自己的离职员工进行诉讼大战,以保护自己的知识产权不遭受到侵害。
在成立waymo之前,百度流失掉了核心员工包括无人驾驶汽车业务三位创始人中的两位。一位是安东尼-莱万多斯基,这哥们创立了OTTO,3个月后,Uber以6.8亿美元的估值将其收购。
第二位离开的创始人是克里斯-乌尔姆森,谷歌无人驾驶业务的CTO,他则创立了Aurora Innovation,与特斯拉autopilot的项目总监斯特林-安德森一起。他们正在遭受特斯拉的诉讼官司。
谷歌无人驾驶项目第三位离职员工叫莱恩-萨尔斯基,离开之前是该项目的硬件总监,他和Uber软件团队的负责人皮特-莱恩德成立了一家名叫Argo的公司,成立仅3个月,就被福特以10亿美金的价格收购。可以设想,这家公司也面临着诉讼风险。
尽管谷歌工程师的工资很高,但在以亿美金为单位的诱惑面前,更多的人难以抵挡诱惑。选择离职,甚至搬走原公司的软件知识产权。因为搬走一份软件的拷贝,比运走一个轮胎还容易。然而它的价值能够以亿美元计。
于是waymo在2017年1月份正式成立。百度需要尽快和团队进行沟通,完成股权激励方案,保留无人驾驶业务的战略员工。
来源:第一电动网
作者:建约车评
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