早在十几年前，自动驾驶还被认为是未来汽车交通的“黑科技”，高深莫测，无法触及。然而，特斯拉的异军突起改变了汽车行业的发展进程，电动化、智能化、互联网化席卷而来。

越来越多的科技巨头跨行进入汽车领域，高喊“颠覆传统”的革命口号，气势汹汹的向传统汽车行业发起挑战。自动驾驶正是科技巨头看中的未来交通核心，谷歌和特斯拉在此方向已遥遥领先。

由于城市道路的各种目标比较繁杂，因此对于自动驾驶汽车而言，城市道路的驾驶，要比高速公路复杂。谷歌无人驾驶汽车经过升级的最新软件系统，可以同时对“数百个目标”保持监测，其中包括行人、公共汽车，一个作出左转手势的自行车骑行者，以及一个保护学生过马路的人举起的停车指示牌。而目前，谷歌无人驾驶汽车一共记录的里程数据已经达到了70万英里。

不甘示弱的特斯拉在去年十月推出的Autopilot7.1，该软件使得司机在高速公路上行驶时能够将驾驶系统交给汽车，被誉为是该领域最先进的技术。不过一旦驾驶者的手移开方向盘之后，系统会发出警报，提醒他将手放回方向盘，而且“随时准备接管驾驶”。

谷歌和特斯拉的产品给人们观念带来前所未有的冲击，加之各种媒体对于自动驾驶技术的炒作，似乎自动驾驶已经万事俱备，亟待推广。然而，自动驾驶汽车和人驾驶的汽车如何共处而不引起交通事故的问题仍然悬而未决，不过，这一点的隐患隐藏的巨大安全风险却被媒体忽略了。

2016年2月14日谷歌无人驾驶汽车在山景城测试时与一辆公交车发生碰撞。DMV(加利福尼亚州机动车辆管理局)提交的报告中显示，谷歌改装的无人驾驶汽车雷克萨斯RX450h在行驶到交叉路口时，为了避免与路边沙袋发生碰撞而变更车道，结果导致撞上了行驶在该车道的公交车。好在两辆车的速度都很慢，谷歌无人驾驶汽车时速大约只有3.21km/h，而公交车时速也不过24km/h，所幸没有造成人员伤亡。不过，谷歌无人驾驶汽车却有所损伤，左侧车轮、挡板以及一个传感器在事故中损坏。

2016年5月7日，特斯拉的一辆ModelS无人驾驶汽车发生车祸并造成驾驶员死亡，美国国家公路交通安全管理局已经开始对25000辆Model S展开初步调查。这起事故发生在弗罗里达中部的一段公路，当时一辆拖车正在横穿马路，迎面撞上了疾驰而来的特斯拉Model S。而此时特斯拉正处于自动驾驶模式，但是汽车并未自动刹车而导致事故发生。特斯拉称：“在天空明亮光线的照射之下，自动驾驶功能和驾驶员都未能发现挂车的白色面，因此刹车功能就没有启动。

当然，这并不是自动驾驶汽车的第一次事故。2016年5月底，一名欧洲车主的特斯拉在高速路上追尾一辆大货车；此前，一辆美国车主的特斯拉在5号洲际公路撞上行驶的车辆。这些事故都发生在Autopilot启动的情况下，索性并未造成人身伤害，所以并未产生巨大影响。

这些都是“自动驾驶”被神化后的一些惨痛教训。虽然特斯拉，奔驰还有其他豪华品牌都竞相推出了一些不同程度的自动驾驶功能。但事实上自动驾驶技术目前仍处于测试阶段，在公共道路上行驶都是带有一定风险。

特斯拉也承认其自动驾驶技术目前仍处于公众测试阶段，用户在启动此项功能时一定要意识到其隐藏的风险。马斯克曾经也在发布会说过it’s autopilot not autonomous，连他自己都不认可将Autopilot翻译为自动驾驶。用我们常用的中文解释，更准确的说法是辅助驾驶。

不过，从宣传的角度，这就并不单单是纠正翻译的问题了。媒体热衷于报道特斯拉的一切黑科技，自动驾驶显然更符合特斯拉行驶安全和尖端技术领导者的形象。再加上特斯拉铺天盖地的Autopilot成功使用的视频，更让公众加深了印象。即便特斯拉也才曾提示注意自动驾驶的风险，但是显然双手脱离方向盘的形象显然更加深入人心。5月7日，驾驶特斯拉的Brown在撞车后当场死亡，当时他启动了Autopilot模式后就专心的在车里欣赏着《哈利·波特》，而当时他的车行驶速度极快。

特斯拉在此次事故的声明中提到，特斯拉的自动驾驶模式是默认关闭的，车主在启动该模式时都会提到风险提示。不过，对于一项尚在公测的技术，把判断交给消费者显然是一项不负责任行为。特斯拉应该明确告知可以开启自动驾驶的场景，在一些危险路段则完全锁死自动驾驶系统。

从几年前开始，自动驾驶技术就已经成为各大汽车厂商的必争之地，数据显示，目前全球有30家企业在致力于自动驾驶汽车的研发。预计未来四年，自动驾驶汽车的年复合增长率将达到134%。但是，这起事故作为第一起自动驾驶死亡事故，给所有从业者都敲响警钟，任何一项技术的推进都应该是谨小慎微，哪怕极小的风险，也有可能酿成弥天大祸。

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