8月15日,从百度总裁位置上消失3个月的陆奇,强势回归。
他以YC中国创始人及首席执行官的身份出现在了公众面前,这顿时让投资圈和创业圈炸开了锅。
作为前百度二把手,曾经的微软全球执行副总裁,陆奇被誉为是既懂业务又懂管理的人才,自然吸引了不少巨头和创业公司抛出橄榄枝,之前有腾讯 、阿里、 AI创业公司都想要吸纳陆奇的传言,但是陆奇最终选择加入YC中国——他称之为“天时地利人和”。
对于今年已经57岁的陆奇而言,YC中国或许是其职业生涯中的最后一站。对于早已经功成名就的陆奇而言,他想要的或许是更高层面的,通过孵化投资于技术创新的公司,以此推动行业的改变。
陆奇的加入同时也意味着YC中国的正式落地,这是这家位于硅谷的孵化器第一次海外布局。陆奇本人的光环效应,起码在团队组建上产生了事半功倍的效果。有行业人士在朋友圈称,N多牛人在向自己打听陆奇的招人渠道,“人物真正的影响力、领导力在于脱离平台标签后,依然有大批贤士追逐”。
实际上,在2014年双创政策后,中国这片创业热土上涌现了许多YC的中国学徒,创新工场、车库咖啡……但是目前来看,专注于早期投资的孵化器整体生存状况并不是很好,大多关闭或者已经转型为投资机构。
作为曾经投资了Dropbox、 Airbnb等明星创业公司的YC,如何实现YC的孵化培训模式成功地copy to China 呢?
陆奇的选择
在华人科技圈,陆奇享有很高的声誉,这与他辉煌的履历和为人处事态度不无关系。
1996年陆奇从卡内基·梅隆大学获得博士学位,并加入IBM,2年后陆奇加入雅虎,在2007年担任雅虎执行副总裁。此后一年,陆奇加入微软,担任互联网业务部门总经理,不过不到5年时间就升任为微软全球执行副总裁,主要负责Bing、Skype、Yammer 、Office业务,直接向微软CEO萨蒂亚·纳德拉汇报。他也是迄今为止美国科技圈职位最高的华人高管。
2017年1月,陆奇回国加入百度。当时的百度正处于内外交困期,一方面魏则西事件使得百度处于舆论的风口浪尖;另一方面在移动互联网红利期过去后,百度急于寻求新的增长点,李彦宏把希望寄托在了AI技术上,并对外提出了All in AI的战略,而陆奇正是李彦宏推动百度新战略落地的人选。
当时李彦宏对外宣布,任命陆奇为百度集团总裁兼首席运营官,负责百度旗下的所有业务,而李彦宏本人则主要负责集团战略方向。
这一举动被外界认为是李彦宏的放权之举,有意改变百度目前的管理弊病。陆奇在百度内部组建了百度人工智能技术组和智能驾驶技术组,裁撤了备受诟病的移动医疗事业部,在管理上也推行了新的制度,但是陆奇在百度的职业生涯仅仅持续了一年零四个月。
今年5月,陆奇对外宣布辞去百度总裁一职,引起外界诸多猜测。有“打工皇帝”之称的唐骏将陆奇在百度的角色看作是带着镣铐跳舞,最终决策权仍在李彦宏手中。
一方面,国内互联网巨头与美国高科技巨头在文化和管理上并不相同。陆奇之前所在的公司,无论是雅虎、微软都推崇的是扁平化、开放化的管理文化,而在百度,似乎并不是那么回事。
而另一方面,陆奇对于中国市场未来的科技发展前景仍然是极为看好的。他并不排斥在中国本土创业公司中担任独立董事,比如最近上市的电商公司拼多多。他在接受媒体采访时表示,过去中国的商业模式创新做得非常好,但是真正能够带来产业变革的还是技术创新,中国需要技术创新推动社会新一轮进步。
YC中国具有美国科技公司的文化,同时又着眼于中国市场,用中国基金投资中国的创业公司。这或许是陆奇选择加入YC中国的真正原因。
YC中国的挑战
YC是硅谷最为成功的孵化器,其投资的创业公司超过1000家,估值超过650亿美元,投出的十亿美元以上估值的项目远远多于竞争对手。
打上YC标签的创业公司,往往会受到投资机构的热捧,融资成功率明显上升。
当然这与YC的筛选和培养模式不无关系。YC最初由Paul Graham于2005年创立。每年在夏季和冬季招收来自世界各地的创新技术公司。虽然每年报名YC的创业公司很多,但是他们仍然严格尊崇3%的录取率。在孵化之初,YC会投入资金换取创业公司7%的股份,这也是YC的主要盈利方式。
入选的创业公司将接受3个月的培训,YC会邀请资深的创业者和投资人作为这些创业公司的导师。通常YC的培训内容主要为如何运营管理一家创业公司,以及如何向投资人介绍自己的项目。而3月结束后的DEMO Day则可看作是创业项目的毕业典礼,山丘路上的投资机构和投资人会参加这个DEMO day ,70%的项目能在这个会上获得自己的融资——运营13年的YC所形成的强大人脉网络已成为其最好的投后服务资源。
但是YC的这种模式能否在中国有效复制呢?
与YC一样聚焦于种子期和早期、并最早在中国做孵化器的创新工场,目前早已经放弃了孵化器加投资的模式,专注做早期和成长期投资,而曾经的孵化办公空间则成为了一种可选的投后服务。
最终该模式没有走通的原因在于,种子期的项目本身风险很高,中间运作成本很高,与投资机构最终回报不成比例。
国内早期孵化器较为成功的案例是联想之星。联想之星依靠于联想控股平台,免费为创业者提供服务。据联想之星总经理王明耀称,联想之星创业培训为公益培训,成立十年以来,联想控股公益投入了近1亿元,以后每年都会投入上千万。这块投入算是联想控股的成本,并不算在联想之星的支出中。
但是对于YC和陆奇来说,背后没有大树可靠,如何支撑该模式的落地,如何平衡收益和成本,仍然极具挑战。毕竟国内创业的竞争环境与美国并不相同,国内同质化竞争严重,从种子轮到B轮的公司不足10%。此外国内天使机构和天使投资人的数量相比美国更多,YC中国也要面临这些参与者的竞争。
据悉,YC中国的业务将包含创业孵化、人才培训等,而其第一步将从孵化营开始。对于陆奇来说,如何保持YC中国的高回报率、吸引高质量项目加入是其上任后的第一个挑战。
来源:中国企业家
作者:李碧雯
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