在造出了全球最高时速的电动跑车、凭借超级充电站掀起了一场电网革命、成功将火箭发射升空之后，特斯拉公司CEO埃伦·马斯克又把目光瞄向了轨道交通。他16日在Twitter上称，Hyperloop————超级高铁计划的alpha版将于8月12日面世。

　　据福布斯中文网报道，去年，马斯克在接受美国科技博客Pando Daily 的主编Sarah Lacy的采访中说道，他所设想的交通体系的时速应该是飞机的2倍，子弹头列车的3至4倍，从洛杉矶到旧金山只需半个小时。如果再给这个系统安装上太阳能电池板，它还能自我发电和储能，而且采集的能量超过系统消耗的能力。

　　马斯克的这一设想一方面源自于他对加州正在新建的高铁计划的不满。他一针见血地指出”那是世界上时速最慢且最昂贵的高铁系统”。据报道，加州高铁项目的造价高达700亿美元，建成后，乘客从洛杉矶前往旧金山需要花上3小时。

　　而他所提出的Hyperloop则不同，它是继飞机、火车、轮船、汽车之后的第五大交通工具。马斯克将Hyperloop形容为”协和式超音速飞机、轨道炮和空气曲棍球台的混合体”。

　　尽管马斯克对Hyperloop的设计方案讳莫如深，但几大科技媒体对其工作原理的普遍猜测是：整个系统是一个巨大的真空密封管道，利用磁悬浮力来驱动一个个座舱。行驶过程中没有摩擦力和空气阻力、不会碰撞、而且以疯狂的速度行进。　　

　　事实上，Hyperloop的概念源自于科罗拉多州一家叫做ET3的公司。ET3正在研发一项类似于Hyperloop的Evacuated Tube Transport项目。该系统由两个相反方向的管道组成，每个管道配备了重为183kg、至多能够容纳6位乘客的胶囊座舱，每部座舱由直线电机驱动。根据ET3的介绍，各个州之间的行驶时速为370英里/时，国际旅途的运行速度能达到4,000英里/时。意味着从纽约到北京只需要2个小时。

　　由于座舱轻，整个项目所需的材料仅为高铁的二十分之一，造价是高铁的十分之一、高速公路的四分之一。

　　真空管道磁浮列车的概念并不新。早在1972年，物理学家R.M Salter就发表过一篇论文，里面论述了超高速运输系统(VHST)概念，在这个体系下，乘客一小时内就能横跨美国大陆。Salter的设计理念是，在管道里用电磁悬浮来驱动车辆。但承建VHST系统需要在地下挖隧道铺设管道，耗资巨大。

　　马斯克称他会把Hyperloop做成开放项目。空气阻力和摩擦力被认为是阻碍现代交通枢纽提速的两大因素。穆斯克曾对波音公司的尝试嗤之以鼻，他在接受美国商业周刊的采访中说道：”他们(波音公司)花了200亿美元和十年的时间，仅仅把飞机的飞行速度提高了10%。这太逊了。我心中有一个超音速喷气机的设计，能对现有的速度有一个重大的飞跃。”

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