扎根上海14年的柏历足够了解中国市场需要什么,更重要的是,在困难和压力之下,他传递了通用汽车对中国市场的坚持和信心。
文 | 黄持
从2006年初到中国出任上汽通用汽车制造执行副总监开始,柏历(Julin Blissett)就把家安在了上海,即便之后负责国际运营部相关工作时,也未曾离开。
他平时会要求助理和他讲中文,也可以大概听懂媒体的提问,甚至到楼下买咖啡的功夫也可以和店里的伙计聊上几句。用他自己的话讲,上海是第二故乡,他说:“即便是年少的时候,也没有在任何一个城市待过超过14年的时间。”
今年4月1日,柏历出任通用汽车中国公司总裁,接替出任全球首席技术官的钱惠康(Mtt Tsien)。
尽管柏历没有说,但我想在他过去这14年的工作经历中,2020年一定算得上是充满困难和压力的一年:无论是新冠肺炎疫情对整个汽车市场的冲击,还是合资板块日系、德系的扩张,甚至是中美关系暗藏的风险。
在经历过2017年销量超过400万辆的高峰后,过去两年时间里通用汽车在华销量跌去了四分之一,就连友商都直呼意外。而与销量一同下滑的,还有外界对于通用汽车未来发展的信心。
但在6月3日,柏历首次与媒体进行的线下采访中,他总是很直接地给出问题的结论,也会用丰富的肢体动作传递着他的自信和从容,仿佛无时无刻不在告诉外界,通用汽车对中国市场是充满信心并且坚定不移的。
2019年工信部双积分执行情况年度报告中,上汽通用在公示的119家车企中排名112位,除去五菱和宝骏在小型电动车市场的耕耘之外,凯迪拉克、别克和雪佛兰的新能源车产品并未真正打开市场。
而中美之间不断升温的贸易摩擦,也很多人担心美系品牌会像当年日系、韩系品牌一样,在中国市场受到冲击。
面对种种担忧,柏历给大家吃了一个“定心丸”。
在被问到Ultium电池作为第三代全球电动车平台的核心,未来是否会在中国市场寻求本土企业的合作时,他连说了3个“Yes”给出肯定的答案。
而当被问到中美关系是否会影响通用汽车未来在中国的投资时,柏历强调:“通用汽车对中国市场的长期承诺始终不变,我们将持续聚焦产品、技术和品牌,并不断加大未来的投入。”
而从2020年通用汽车的变化中也可以看到,过去好的地方,继续坚持,不足的地方,做出改变。
泛亚主导的本土化产品设计,以及上汽通用和上汽通用五菱本土化的供应链都将在电动化时代延续,也会为中国市场带来更有针对性的车型。
进入2020年,通用旗下5大品牌已经推出了超过10款新车,凯迪拉克完成产品线的更新,开始重塑价格与品牌。别克英朗重新搭载回4缸发动机,顺应市场需求。五菱换标,新宝骏推新,面对市场的转变,上汽通用五菱加速品牌升级。
未来5年,通用汽车在电动车领域的投入将占公司总体资源的一半以上。在此基础上,还将在智能网联汽车和自动驾驶技术领域开展大量投资。柏历说:“这表明了我们对于未来技术的重视,为实现‘零事故、零排放、零拥堵’愿景规划了清晰的路径。”
而对于疫情冲击下通用汽车相关业务的收缩、裁员是否会影响对电气化技术和自动驾驶的投资,柏历也给出了“肯定不会”的回答。
3月5日,通用汽车在北美举办EV Week,首次向外界展示了其电气化战略的核心——模块化的驱动系统以及搭载Ultium专属电池的第三代全球电动车平台。
接下来,这一代电气化技术也将被同步引入中国市场,并且实现包括电动、驱动系统在内主要零部件的本土化生产,柏历也透露,通用汽车将与宁德时代展开合作,为国产车型提供电池。
深厚的技术储备“家底”是通用对未来充满信心的原因,包括纯电动版凯雷德在内,到2023年通用将在中国市场推出20款新能源车型。
而另一份信心来自于柏历对中国市场前景的判断。
他说:“过去5个月里,尽管2月市场相对停滞,但目前已经呈现出复苏的迹象,我认为整体趋势是向好的。对于中国经济中长期的发展,我始终是充满信心的。”
数据也可以证明,乘联会统计显示5月零售明显回暖,促销政策和消费心态的改善加速车市的复苏。而5月上汽通用五菱销量超过12万辆,同比增长11%,上汽通用三大品牌4月国内零售同比增长也达到13.6%。
在通用中国的官网上有一段柏历在4月走访上海生产基地和经销商的视频,标题叫做“并肩同行,共迎春来”。
这8个字,相信也是柏历的信心和期待。
加州车辆管理局2019年的数据显示,通用Cruise拥有数量最多的测试车辆以及仅次于Wymo的测试里程,而它的自动驾驶测试表现在60余家公司中排名第3(前两名分别是百度和Wymo)。同时,Cruise直接选择了最复杂的城市道路测试,并且在众多公司中,它的进步和迭代速度也是最快的。
只是,通用汽车的这些技术优势并不为大多数中国消费者所熟知,甚至当谈到自动驾驶时,大家首先想到的美系品牌还是特斯拉。
柏历说:“通用汽车一贯的做法是‘少说多做’,会先确保这么做是对的,然后在做成功之后,才会告诉公众。”
这无可厚非,也是众多传统车企都遵循的原则,但市场也需要“技术人设”。
大众汽车用“激光焊接、空腔注蜡”和“TSI+DSG”动力组合,树立起了德系技术领先的旗帜;本田用“地球梦科技”打造出了粉丝文化圈;丰田的混动技术以及“TNGA架构”同样被认为是助推这一波增长的关键因素。
在电动车领域,特斯拉更是这样的典型,“科技人设”让粗糙的做工、多变的价格都变得不再重要。
消费者同样用钞票做出了选择:2019年,德系和日系的市场份额分别为24.2%和21.3%,丰田、本田销量创下新高,它们共同蚕食着其他合资品牌和自主品牌的市场,让美系份额跌至10%以下。而特斯拉今年一季度在中国市场交付1.67万辆,迅速冲上了新能源车销量的榜首位置。
而还没有走出“三缸机”阴影的通用汽车,并没有让市场认识到它在技术、产品层面的优势和特色。
其实通用汽车在中国的合资伙伴并不缺少“打造人设”的能力。
凯迪拉克“没有后驱,不算豪华”的广告语洗脑效果出其不意,五菱一句“人民需要什么,五菱就造什么”更是圈粉无数,而最近无论是宏光MINI EV还是荣光翼开启售货车,都在朋友圈刷屏,真是拉动股价一度冲高大涨120%。
柏历坦承,以前的通用汽车的确有些低调,未来应该变得更加“高调”一些。他说:“我对于通用汽车的技术领导地位充满信心。未来,我们会在全球层面更加积极地分享我们对于技术的理解。”
接下来,通用汽车要做的,就是无论从产品还是传播角度,将这种信心传递给市场和消费者。而在媒体眼中“人设”更为开放、活跃、乐观的柏历,或许也更有机会给外界带来一些惊喜。
中汽协数据显示,2019年美系车销量190.98万辆,同比下滑23.04%,而市场整体的下滑幅度仅为8.2%。
尽管相比韩系、法系等品牌,美系车依然是“瘦死的骆驼比马大”,但在日系和德系强势扩张的背景下,很多人对通用汽车与福特的未来都充满了担心。更何况是在电动化与智能化快速转型的当下,传统车企面临着巨大的前沿研发投入与减少的营收之间的矛盾。
面对这种压力,柏历说:“毫无疑问,职位越高责任越大,挑战当然是有的,但我和前任总裁也会紧密合作,确保平稳过渡,并且为中国市场的长期发展做好战略布局。”
云淡风轻背后,是成竹在胸。
通用并不缺少技术储备,也有着最为完善的品牌布局,需要的,可能是更多信心和一点点时间。
来源:汽车产经网
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