“我需要像你们这样的人。事实上，我相信中国很快就会在技术和创新方面引领汽车行业。”

2019年4月，日本最大汽车制造商丰田汽车社长丰田章男(Akio Toyoda)来到清华大学发表演讲，他的这番话引起了学生们的注意。该公司携手清华，在北京建立了绿色技术研究中心，主要研究氢动力和其它绿色技术。

自那以后，丰田已加速在中国市场的部署。该公司于6月宣布已与比亚迪和宁德时代签署协议，为电动汽车开发电池。7月又宣布向中国最大的叫车公司滴滴投资6亿美元。8月26日，中国自动驾驶初创企业Pony.ai也正式宣布了其与丰田的合作。丰田还被曝参与了互联网公司百度的阿波罗自动驾驶汽车项目。

丰田大举向中国市场进发之际，福特、标致雪铁龙和通用汽车等全球汽车制造商正艰难应对中国汽车市场的急剧下滑。

但这家日本公司逆流而上,在中国市场取得了不错的成绩。今年1月份-7月份，该公司中国市场销量达到902000辆，同比增长12%。

在中国市场，丰田长期落后于大众和通用等竞争对手，目前的市场份额仍然在5%左右。丰田占据了美国市场14%的份额，但2018年它在中国的份额仅为5.3%，在中国市场149万辆汽车的销量还不到大众和通用汽车销量的一半。

2018年5月国家总理正式访问日本之后，中日关系回暖，丰田也将受益于两国关系的改善。但是，有分析人士表示，中美之间不断加剧的贸易战也给这家日本集团带来了问题。有接近丰田的人士表示，该公司高管已缓和了(至少在公开场合)在中国布局重要业务的语气，以免激怒美国总统唐纳德•特朗普(Donald Trump)。

“对于丰田的全球运营，我们需要在中国和美国之间取得良好的平衡。避免树敌十分关键。”丰田章男在内部会议中表示。

另一边，特朗普总统一直呼吁为美国人民创造更多就业机会。事实上，就在丰田章男在清华发表演讲的一个月前，丰田章男在美国强调，该公司已将2017年在美国做出的5年投资承诺从100亿美元提高至130亿美元。

“无论最终的方向是什么样，我们永远不会离开美国。我爱美国。”丰田章男说道。

自特朗普2017年上台以来，包括美国汽车制造商在内的很多汽车制造商都宣布了在美国的投资，但丰田承诺的近130亿美元是迄今为止最高投资金额。

与其它汽车制造商一样，丰田也面临着一项微妙的任务:将中国从其更广泛的全球战略分离开来，以满足中国政府独特的通信、IT和软件方面要求。

中国和美国在这类标准上不太可能统一，但这类标准在开发和测试自动驾驶电动汽车方面至关重要。

“考虑到中国市场的商业环境,对于日本和欧洲汽车制造商来说，寻求独立于其全球战略的中国市场战略非常重要,同时要注意中国和美国市场之间投资组合的平衡。” 日本德勤咨询（Deloitte Tohmatsu Consulting）的合伙人周磊说道。

瑞穗银行(Mizuho Bank)高级研究员、中国汽车行业研究专家Tang Jin补充称:“考虑到中美争端可能会持续很长时间，这是一项代价高昂的战略，但丰田等公司需要为美国和中国的两项独立标准做好准备。”

丰田也正通过其人工智能部门丰田研究院开发自己的自动驾驶技术，该公司还向美国叫车服务集团Uber投资5亿美元来合作开发自动驾驶技术。

但它在中国面临的问题是，如果不与当地合作伙伴合作，它无法在这里销售自动驾驶汽车，因为政府只向中国企业发放了数字地图牌照。

咨询公司麦肯锡表示，中国有潜力成为全球最大的自动驾驶汽车市场。预计到2040年，自动驾驶汽车在中国新车销售中所占比例将略高于40%。丰田最近对中国市场的关注，在一定程度上是出于中国市场的大量需求。

据一家丰田零部件供应商透露，该公司计划在未来5-6年内每年提高10%的销量，大约相当于到本世纪20年代中期每年要提高300万辆汽车的销量。

宝马、奥迪和梅塞德斯-奔驰等德国汽车制造商都已开始在中国道路上测试自动驾驶汽车，并投入大量资金用于游说和推广，以缓解中国政府在安全和数据获取方面的敏感性。在这一点上，丰田已经远远落后。

尽管地位落后，但对丰田来说，潜在的回报是巨大的。该公司高管认为，中国是全球少数几个有潜力销售其广泛电动化技术的市场之一，这些技术用于混合动力汽车、电动汽车和燃料电池汽车。中国政府曾表示，希望到2025年成为全球纯电动汽车领域的冠军。

丰田章男在4月份的演讲中表示:“尤其是在中国这个市场，变化的速度非常、非常快。为了跟上中国的变化，我们有很多事情要做。这对我们来说是最大的问题。”

（本文内容综合编译自Financial Times、Reuters，图片来自Financial Times）

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