美国普渡大学及斯坦福大学的研究人员研发了一项激光传感技术（laser light sensing technology）。据称，相较于当前的传感技术，新技术的功能更强大、可靠性更高、价格也更便宜。未来，该项技术或被应用于自动驾驶汽车中。

据称，两所大学正在测试并使用激光束控制（laser beam steering），该测试基于硅基超颖表面（silicon-based metasurface）及短光脉冲（short light pulses）间光与物质的相互作用，短光脉冲由带光频梳状谱（frequency-comb spectrum）的锁模激光器产生。

这类光束控制装置可扫描大视场（large angle of view），其耗时仅需数纳秒（nanoseconds）或皮秒（picoseconds）。相较之下，当前技术的耗时需数微秒（microseconds）。

激光束控制装置可被用于导航、航天（space flights）、雷达应用、成像、标签扫描仪、机器人、考古学、地图绘制及大气物理学（atmospheric physics）等多个领域。激光扫描速度的提升与帧速率（frame rates）及图像分辨率（imaging resolution）的改善有直接关联性。

研究人员宣称，这是一项与芯片兼容（chip-compatible）的技术，无需其它能量源。此外，该创新技术的另一大关键要素是：涂覆了有图硅薄膜（patterned silicon film）的超颖表面。

研究人员宣称，取得技术进展的另一大核心要素是：光子超颖表面的应用。该款超颖表面为光子设计提供了简单、紧凑、节能的产品方案。将上述两项技术结合后，可提供更简单的解决方案。

采用研究团队的新系统后，各结构件的发射频率略有不同，这意味着在整个进程中，无需再持续调整各天线的位置，也不存在能耗。

目前，研究人员所面临的挑战是：如何将该项创新技术的实现规模扩大。该研发团队正在寻找投资商、伙伴方及该技术研发可能需要获得的执照协议。

在技术研发初期，该项技术的应用对象为店铺、机场或其它领域内的扫描设备。未来，该技术将转向自动驾驶汽车，将与汽车原始设备制造商开展技术合作。（本文图片选自theengineer.co.uk）

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