因为乔布斯的偏执和超前卫的理念,苹果公司设计出的iPhone、iPad、iPod、Mac、Watch都令“果粉”热烈追捧,近日外媒又爆出苹果即将打造电动汽车的新闻,虽然库克(Timothy Cook)并没有公开宣称想进军汽车业,他说,或者不说,苹果造车的理由就在那里。
未来,我们可能会看到真正的Apple car,也或许只是苹果为其他车企创造的一个时髦科技操作系统。对于媒体的热议和臆想,苹果公司已经拒绝评论所谓的“传言和猜测”,但我们仍然可以扒一扒足以证明苹果准备造车的八大证据:
1.挖角汽车电池工程师
2月初,电池制造商A123 Systems起诉苹果挖角其5名顶尖工程师。有好事者在对LinkedIn资料进行搜索后发现,苹果至少还从A123挖角了7名员工,这些人主要擅长电芯设计、材料开发和制造工程等。
A123此次诉讼涉及的5名工程师共申请了23项专利,A123称,苹果的挖角行径导致其电池项目中断,Mujeeb Ijaz就是苹果从A123挖角的工程师之一,他曾经担任A123的CTO,并在福特汽车公司工作了15年。Mujeeb Ijaz申请了17项专利,其中很多都与电池有关。
《韩国时报》报道称,苹果试图利用更好的薪金待遇和发展前景争抢来自竞争对手三星的电池专家。知情人士表示,对于苹果来说,电动汽车业务是全新领域,他们需要专利和电池技术领域的专家,“顶级猎头公司一直在私下接触三星电池专家,我认为这种人员流动为双方创造了双赢局面。”
三星集团旗下的三星SDI不仅为苹果的多款产品提供电池,还是宝马电动汽车及混动汽车的主要电池供应商。《韩国时报》援引三星内部人士的说法称,苹果为三星的专家们提供了更高的薪酬,以及“更独立的地位”。
2.满载传感器的神秘旅行车
一辆没有车牌和任何标记的旅行车,装载着摄像机和传感器,近日被人发现穿梭在布鲁克林的街道上,另一辆同样的旅行车还出现在了旧金山郊区的康科德。
据CBS报道,美国加州机动车管理局(California’s Department of Motor Vehicles)的登记车辆记录显示,其中一辆旅行车是在康科德登记的,这辆车租给了苹果公司。熟悉自动驾驶的工程师分析称,从满载的传感器来看,这两辆旅行车不仅是像谷歌街景地图那样单纯的工作。
由于这台集成集成了大量相机,同时相机的角度设计关系,更像是自动驾驶技术,而非地图采集。
3.聘请奔驰汽车专家
去年9月,苹果雇佣了奔驰北美研发主管和CEO Johann Jungwirth。目前,他在苹果的职位是Mac系统工程总监,他在奔驰的母公司戴姆勒(Daimler)有着丰富的互联网汽车、自动驾驶、检测和监管事务经验,从1997年就开始在奔驰研发中心工作。
4.打造秘密实验室
《金融时报》报道称,苹果iPhone部门的很多经验丰富的主管正领导着一队苹果员工在加州旧金山湾区南部的库比蒂诺(Cupertino)的One Infinite Loop总部的秘密地点开始汽车相关的研发项目。据悉,全新研发实验室在去年底正式开设,也就是iPhone 6、iPhone 6 Plus和Apple Watch发布后。
5.组建汽车团队
近几年,苹果已经从汽车企业挖来了几十名管理人员和工程师,根据可公开获得的就业记录,苹果还从特斯拉聘请了负责招聘的工作人员。例如曾在特斯拉负责招聘的Lauren Ciminera于去年九月加入了苹果,负责为苹果寻找适合电动汽车计划的潜在人才。
《纽约时报》和彭博社均援引匿名消息来源报道称,苹果正在组建汽车团队。在代号为“Titan”的电动汽车项目被曝光之后,苹果上百人的研发团队也备受关注,其中不乏各大车企的重要员工。由于这些消息并非官方公布,因此其真实性还有待考证。
根据媒体爆料的名单,曾在福特负责汽车混合动力系统的产品工程师David Perner和特斯拉动力测试副工程师John Ireland已被苹果招致麾下。此外,曾供职于生产安全气囊、安全带、行车雷达和夜视系统的安全系统公司瑞典Autoliv的资深工程师Robert Gough也在这份名单当中,他于上个月开始在苹果的“特别项目小组”工作。
除了以上成员,研发团队名单中的大部分人都有汽车行业从业经验,从侧面证实了苹果的电动汽车开发计划。
6.与特斯拉会谈
特斯拉CEO伊隆·马斯克(Elon Musk)承认他去年会见了苹果公司首席兼并官,但没有透露任何会谈内容。
马斯克对彭博社新闻主播Betty Liu说,“我们曾与苹果方面会谈,但我不能就这次会面是否涉及收购问题发表评论。”
7.苹果首席设计师伊夫·强尼痴迷汽车
《New Yorker》杂志评价Jony Ive是一个对汽车有着“重口味”的设计大师,他拥有一个黑色的宾利慕尚和阿斯顿·马丁DB4。每年夏天,他都会参加英国古德伍德速度嘉年华的古董跑车展。他的视线触及丰田的赛车,就令他热血沸腾。
请记住,iMac、iPad、iPhone、iPod和MacBook笔记本设计背后的大师就是伊夫·强尼。
8.CarPlay让汽车成为“第四屏幕”
用户的消费内容有四个屏幕——电脑、手机、电视和汽车。苹果的智能手机生态系统已经进入车内,但不是之前所说的iOS in Car,而是通过一种叫CarPlay的功能,将iPhone投射到汽车中控上使用。CarPlay车载系统将用户的iOS设备及iOS使用体验,与仪表盘系统无缝结合。
与谷歌刚刚推出的车载系统Android Auto一样,CarPlay旨在让用户将智能手机的体验引入汽车中,通过语音识别功能和汽车现有的车载显示器,提供一种更为安全、对汽车友好的体验。
CarPlay利用Siri语音助手功能,允许司机拨打电话、收听语音邮件、接听最新警告和消息等。CarPlay整合了苹果地图,可以让逐向导航指示显示在汽车的信息娱乐系统上。在音频方面,CarPlay支持iTunes radio服务、播客和某些第三方应用,如Stitcher、iHeartRadio和Beats Music等。
可以说,占据汽车中控对苹果公司有着极大的意义,在几个最常见的消费电子和移动应用使用场景中,办公、生活休闲、客厅、汽车,只有汽车中控这块屏还有巨大的改造潜力,对苹果这样的商业公司有着巨大的商业利益潜力。宝马、雪佛兰、福特、起亚、路虎、三菱、日产、标志、斯巴鲁、铃木、丰田……可见苹果的号召力,基本汽车界的主流厂商都被忽悠上了苹果的“贼船”。
现在,苹果已经是全球首个市值超过7000亿美元的公司。有钱,阔气,“Titan”电动汽车项目传言2020年将开花结果,然而,戴姆勒首席执行官蔡澈(Dieter Zetsche) 听闻后并未“彻夜难眠”,通用汽车前任CEO丹·阿克森(Dan Akerson)认为苹果涉足汽车业不是个好主意,并告诫苹果“这行不好做”……无论Apple Car是有是无,都是让人满怀期待。
作者:杨晓红
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