对于电动汽车业内持续多年的充换电之争,特斯拉给出了明确答案————充换电两手抓,让消费者自己选择。
”特斯拉超级充电站其实应该称作特斯拉电站(Tesla Station),你有两种选择,或者免费充电,或者是比加油还快的换电。摆在你面前的是选项是,要么更快,要么免费。”在6月20日的换电演示现场,美国电动汽车制造商特斯拉汽车公司联合创始人、CEO马斯克(Elon Musk)这样说。
当日,在位于加州霍桑市的特斯拉设计室,一辆特斯拉纯电动车Model S缓缓开上舞台,准备更换电池。与此同时,舞台上的大屏幕也开始播放一辆奥迪车在加油站加油的情景。一边加油一边换电,两边同时启动。场内舞台下方的机器自动将位于Model S底盘的电池移除,并换上一个满电的电池组。1分33秒时,Model S已经完成换电,而奥迪车仍在加油。直到紧接着的第二辆Model S也完成换电,观众又等待了十几秒之后,奥迪车才加完油。
特斯拉充电站
特斯拉旗下的第一款电动超跑Roadster上市时,马斯克曾说,该车要证明电动车能打败汽油车。”我的目标不是造世界上最快的电动汽车,而是造世界上最快的汽车,只不过这款车刚好是电动车而已。”这一次,马斯克要用换电比加油更快来证明,”电动汽车比汽油车更方便,电动汽车就是未来”。
早在2009年,Model S上市之前,时任特斯拉总设计师迈克尔?唐纳夫(Michael Donoughe)就透露,该车将支持换电模式,马斯克也曾暗示,特斯拉可能考虑换电技术。但这场换电演示,以及今年正式推出换电技术的表态,仍让许多人惊异不已,毕竟,特斯拉正在打造的超级充电桩网络,已经能基本满足北美用户的长距离出行,而力推换电的以色列公司Better Place刚刚破产。
那么,马斯克为何要推出换电?特斯拉会步Better Place后尘吗?
电站未动 电车先行
先有车还是先有站,是所有电动汽车业者都曾纠结的问题。
与Better Place创始人、前任CEO夏嘉曦(Shai Agassi) 一样,马斯克力图创造一个不依靠石油的时代。夏嘉曦的思路是”开电动车以全程换电方式从哥本哈根到巴黎”,他强调的重点是”换电”,而马斯克则将特斯拉的首要任务定为造车————能超越汽油车的电动汽车————接下来才是电站建设。不同的选择让两家企业走上了截然不同的道路。
特斯拉首次发布超级充电桩计划是在2012年9月。当时,特斯拉已经向市场投放了两款成熟的产品,并且获得积极的用户反应。特斯拉旗下的第一款电动超跑Roadster在停产之前卖出了2481辆的好成绩;第二款纯电轿车Model S虽上市不足2月,但订单已经超过1万份,随后,该车销量一路飙升,连续数月登上北美电动汽车销量榜首。
Roadster和Model S的热卖为马斯克下一步的电站建设做好了铺垫。
首先,今年一季度,特斯拉的毛利润从上季度的8%猛增至17%,达到9632万美元,其中电动汽车销售的毛利为9338.5万美元,比去年一季度的数字增长了17倍多。据第一电动网研究员分析,每产一辆Model S,特斯拉可获毛利近2万美元。
丰厚的利润给特斯拉带来了充足的现金流。在6月4日召开的特斯拉年度股东大会上,马斯克宣称,还清美国能源部的贷款之后,特斯拉仍持有7.6亿美元现金。”即便遇到天灾人祸,比如加州发生地震,或者供应商破产,这笔钱都足够让特斯拉渡过难关。”他这样告诉股东。
马斯克称,超级充电桩网络建设只需要2000万到3000万美元————每座超级充电桩的成本为15万美元,加一块太阳能板15万美元。按计划, 2015年北美地区的特斯拉超级充电桩将达到200座以上,全部建设费用最多不会超过6000万美元。
特斯拉充电站现状
换电站方面,马斯克预计,每个特斯拉换电站的成本约为50万美元,路透社援引马斯克此前的话称,整个换电网建设将投入5000万-1亿美元。因此,充换电站网络的建设并不会为特斯拉带来过大的资金压力。
与之相对的是,支持Better Place换电的电动车销量不佳,但为维系这些电动车的运行,仍需换电网络保持运营,由此带来的基础设施建设费用、电池购买费用和运营成本等让Better Place背上了沉重的包袱。
其次,作为独立的电动汽车制造商,特斯拉不但拥有属于自己的电动汽车,而且掌握了电驱动系统和电池管理系统等核心技术;而Better Place是单纯的基础设施供应商。特斯拉不论采用充电还是换电,技术上可操作性更强,也不必受制于其他整车厂商。
特斯拉汽车工程部前副总裁彼得?罗林森(Peter Rawlinson)2010年曾表示,”特斯拉将电池安装在Model S底部,并保证底部完全平整,这种设计意在一分钟内完成换电。”也就是说,虽然用户目前只能为Model S充电,但只要换电站到位,该车随时可以在充换电两种模式间转换。
而Better Place的工作要繁杂得多。由于没有自己的电动汽车,Better Place只能说服车企采用统一的电池标准,但直到夏嘉曦离开之前,该公司仍没有得到多数车企的支持。更糟糕的是,5月初,在该公司陷入资金链断裂之际,其最重要客户的雷诺宣布放弃换电,令已Better Place雪上加霜。
换电网基于充电网打造
有车、有钱、有名气、还有技术,但马斯克的换电计划要成为现实还差一步————选址。他决定,在充电网的基础上铺开换电站,而不久之前,特斯拉近乎疯狂的超级充电桩计划已经出炉。
5月29日,马斯克宣布,到2015年,特斯拉超级充电桩在美国和加拿大的覆盖率将达到98%。充电网络的扩展速度惊人:今年夏天26座、今年秋天82座(开始进入加拿大)、今年冬天109座、2014年180座以上,2015年达到200座以上。
2015年特斯拉充电站分布图
根据马斯克的计划,未来特斯拉的所有超级充电桩都将拥有电池和太阳能板两套系统,从目前加州的两座充电桩(配备电池和太阳能板)的效果来看,其储能能力远远超过了Model S的充电需求,马斯克还打算把用不完的电回售给电网,用他的话说,”过不了几年,这些太阳能板能给自己赚钱。”
值得一提的是,虽然每座超级充电桩的成本在15万-30万美元之间,但特斯拉为此付出的租地费几乎为零。由于特斯拉的充电桩选址通常在饭店、咖啡馆或者商场,分析人士认为,随着Model S用户的增长,这些充电桩必然会吸引许多需要停车充电的人,进而带动消费,这对于充电桩的土地所有人来说是笔不错的交易。
6月25日,特斯拉与美国知名大卖场的拥有者CBL & Associates Properties签订协议,在其旗下的5家商场修建超级充电桩。CBL品牌部副总裁吉姆-沃德(Jim Ward)称,”特斯拉用户能够享受边充电、边购物、边娱乐的便利。”
马斯克介绍,特斯拉换电站将在超级充电站修建,换下的电池将利用已有的充电设施充电。因此,超级充电桩网络具备的价格、技术和选址优势都将让特斯拉的换电站建设受益。
与充电站相同,换电站也将从美国东西海岸逐步扩展。第一批换电站将沿加州5号高速路修建,随后波士顿和华盛顿地区的建设工作也将逐步展开。先期,每个换电站将配备50个电池,随着需求增加,特斯拉还将增加电池数量。
这样的扩展规模却远不及Better Place。
在破产之前,Better Place已经将换电站引入以色列、丹麦、荷兰、澳大利亚和美国等地,扩张步伐极快,但十分分散。创立6年以来,Better Place砸入8.5亿美元,却离夏嘉曦关于”开电动车以全程换电方式从哥本哈根到巴黎”的梦想越来越远。
而特斯拉超级充电桩覆盖的广度虽不及Better Place,密度却比后者大得多。从超级充电桩路线图可以看出,这些充电桩的布点十分密集,步步为营深入全美和加拿大。如果需求增大,换电站循充电网搭建,能够让当地消费者体验换电模式;如果需求有限,特斯拉依旧能依靠现有的充电网络维持车辆运营。
充换电配合运营
马斯克在换电演示现场说,”我们在设计Model S时想,如果有人想换电怎么办?如果有人需要在很短的时间内充满电怎么办?”换言之,特斯拉从Model S设计之初就开始研发换电技术,主要目的是为有换电需求的用户提供更多选择,与已有的超级充电桩网络相互配合。
但从目前来看,特斯拉换电站和充电站一一对应的可能性不大。
一方面,特斯拉的超级充电桩号称全星球最快。马斯克称,用超级充电桩20分钟的充电量可以行驶320公里,是普通公共充电桩效率的16倍,这个水平基本可以满足用户的出行需求。
如果超级充电桩网络建设顺利,2015年,驾驶Model S游遍全美将成为现实。再加上Model S以及未来的特斯拉第三代电动车在超级充电桩充电,均可享受终身免费的待遇,对消费者有极大诱惑。特斯拉官网的讨论群中,很多网友对换电一事的反应也很平淡————”我为什么要换电呢?”
另一方面,短期内,换电难以给特斯拉带来收益,当然,特斯拉也不打算通过换电挣钱。
如果选择换电,用户在去程时卸下电池,换上满电的电池,卸下的电池在特斯拉电站充电,用户回程时换上自己的原装电池。马斯克估计,这笔费用和加15加仑汽油的价钱无异,大约为60-80美元。
如果用户不愿再用原先的电池,可以继续使用换上的电池,特斯拉会根据电池新旧和使用状况向其收取差价。当然,如果你”带着”新电池回家,也可以联系特斯拉,后者会将原配电池寄送到家————运费需用户自己负担。
与换电站高昂的建设费用相比,80美元的服务费和电池的折旧费用显得微不足道。尤其是在特斯拉电站运营初期,Model S的产销量还很有限,电池和换电设备的维护却是一笔不小的费用。
但归根到底,充电换电孰优孰劣,特斯拉的90秒换电能走多远,决定权最终都在消费者手中,特斯拉要做的就是为用户提供双重选择。正如马斯克所说,”所有Model S都支持换电,过去如此,现在也一样,换电一直都存在。”
来源:第一电动月刊
作者:李媛媛
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