过去两三年,无论是中国还是美国,大大小小的自动驾驶公司都喜欢将林肯 MKZ 作为自动驾驶原型车。
但林肯 MKZ 并不便宜,即便在美国,售价也达到 3.5 万美元。
由于 MKZ 配备了线控刹车和线控转向系统,这让这款车型在硬件上具备了让计算机指挥跑起来的能力,这在当时成为各个自动驾驶公司的第一选择。
林肯 MKZ 进入中国是 2017 年的 4 月。
正如我们在部分公开道路上看到的,包括小马智行、Momenta、文远知行、中智行等自动驾驶公司,他们均采用林肯 MKZ 做原型车。
这些车辆,在上路测试之前,需要给原来的汽车加装上各类传感器。
大多数自动驾驶公司的做法是,将购买的 MKZ 交给 AutonomouStuff (简称 AS)这样的改装公司进行改装。
随后,AS 按照线控、传感器方案、计算方案等方面的要求将传感器套件进行集成。这个过程大概要花费几周时间,AS 收取十万美金到三十万美金不等的费用。
但这种方式存在一些弊端:
1、这种改装无法保障自动驾驶车队的稳定性、可靠性和一致性;
2、改装成本太高,无法开展大规模的测试运营。
从 2018 年起,情况发生了细微的变化。
2018 年 3 月,通用宣布位于美国密歇根州的奥莱恩工厂生产量产版 Cruise 自动驾驶汽车。通用还专门拨出了一条独立产线给 Cruise 来组装车顶组件。
到了今年,玩家就更多了。Waymo、百度和 Uber 纷纷将自动驾驶汽车的量产提上了日程:
今年 7 月,百度与红旗联手打造的中国首条 L4 级乘用车前装生产线在长春投产下线;
今年 9 月的法兰克福车展上,Waymo CEO John Krafcik 对外宣布:Waymo 在密歇根州的工厂完成了 30 辆捷豹路虎 I-PACE 的生产改装;
今年 9 月 20 日,由沃尔沃和 Uber 联合开发的第一批量产自动驾驶基础版车型沃尔沃 XC90 在沃尔沃汽车瑞典图什兰达工厂下线;
需要注意的是,这里的「量产」仅指的是小批量的前装量产。
因为市面上的车型是为有人驾驶设计的,因此在现有汽车的平台基础上,需要针对自动驾驶做出改进,比如对自动驾驶套件安装方案、整车电子电气架构进行重新设计等等。
手工打造几十辆原型车在技术上是可行的,但这既费事成本也高。行业有公司曾经这么做过,但现在这种方式行不通了。
汽车是一个由成千上万的零部件组成的机器,如果要实现低缺陷率和高可靠性的量产,这时候就需要一个组装工厂。
接下来,我们就来看看这些头部的自动驾驶公司,是如何通过与车企、供应商的合作,让自动驾驶汽车变得更美观,更接近普通汽车模样的。
1、Cruise 与通用
Cruise 第一代测试车
2016 年,Cruise 将自动驾驶系统改装到了通用雪佛兰 Bolt EV 平台上,开发出了第一代测试车。
到了通用的第二代自动驾驶测试车,通用专门抽出了一组团队与 Cruise 配合开发新车。
由于量产车都是为人类驾驶而设计的,这让开发适合自动驾驶的车辆的过程困难重重:关键系统必须进行重大修改,冗余性也需要重新设计。
Cruise 第二代测试车
在双方配合过程中,通用在尽可能的情况下,使用车规级零部件和汽车供应商来重建系统,并开始修改和替换车内数十个系统和控制器上的代码,使其能与 Cruise 的自动驾驶技术更好衔接。
这一代车型一个重大突破点是,通用采用量产工艺制造自动驾驶汽车。这让通用与 Cruise 积累了量产自动驾驶汽车的经验。
在开始第二代车的设计后不久,双方又抽出一个团队开始并行设计第三代车。
第三代测试车概念图,橘色为新部件,紫色为改善部件
Cruise 第三代测试车
第三代车拥有全新电气、通信和驱动系统。
据了解,这一代车有 40% 的零件是新的,其中大多数都集中在零件和系统的冗余上。
经过一系列的打磨,通用帮助 Cruise 的自动驾驶汽车在外观上尽可能看起来像普通汽车。
工厂工人正在装配第三代车
2017 年 6 月,通用宣布首批 130 辆搭载 Cruise 的第三代自动驾驶技术的测试版雪佛兰 Bolt 纯电动车在密歇根州的奥莱恩工厂下线。
通用汽车 CEO Mary Barra 在当时表示,通用汽车是唯一一家有能力将技术、工程和生产能力结合在一起,大批量生产自动驾驶汽车的汽车制造商。
这意味着,自动驾驶车辆能以每年数十万辆的生产速度下线。
加上此前已经生产的 50 辆车,通用 Cruise 的自动驾驶车队共计有 180 辆车。这些车辆分别在旧金山、亚利桑那州斯科茨代尔以及底特律开展公共道路测试。
自 2017 年 1 月到 2018 年 3 月,通用的奥莱恩工厂已经组装了三代总计 200 余辆 Cruise 自动驾驶测试车辆。
2018 年 3 月,通用宣布位于美国密歇根州的奥莱恩工厂生产量产版 Cruise 自动驾驶汽车。
Cruise 的车顶组件在 Brownstown 工厂组装。为此,通用专门拨出了一条独立产线给 Cruise 来组装车顶组件。
车顶组件整合了包括激光雷达、摄像头、传感器在内的一系列自动驾驶运行设备,并且配备了容错电气和驱动系统,以及运行 Cruise 设计的专有控制算法的计算机。车内还配有显示屏,显示即将到来的转弯、合并、交通灯状态等信息。
2018 年,为了升级奥莱恩与 Brownstown 两家工厂的设施,通用为此投资超过一亿美金。
现在的进展是,通用可以打造出高品质的自动驾驶测试车辆和电池组,能够量产 Cruise 自动驾驶汽车。
2、Waymo 与菲亚特-克莱斯勒
Waymo 的造车史,要追溯到谷歌时期。
2014 年 5 月,谷歌自动驾驶团队对外发布了一款没有方向盘、没有油门、没有刹车的小型无人车(代号为「Firefly」,萤火虫)。
当时谷歌对外表示:要打造 100 辆原型车,并在加州运营一个小型试乘项目。
这一时期,「萤火虫」也为谷歌创下很多自动驾驶研发上令人印象深刻的记录,如:数百万英里的驾驶里程、第一个全程采用自动驾驶的小型汽车。
到了 2017 年 6 月,从谷歌分拆出去的自动驾驶公司 Waymo 宣布「萤火虫」退役。
虽然 Waymo 解释「萤火虫」并不是为量产而设计,但有行业人士认为,由于供应链的不完善,导致「萤火虫」造价高昂,原本要打造的 100 辆车最终也砍到了 50 辆车。加上项目进展缓慢,Waymo 最终放弃了自己造车的路线。
这一时期,Waymo 找来了汽车行业的第一个合作伙伴:FCA(菲亚特克莱斯勒)。
当时选定的原型车就是 FAC 的 Pacifica 混动厢式车,在国内这款车叫做大捷龙。
2016 年,FCA 向 Waymo 提供了 100 辆克莱斯勒 Pacifica,随后宣布与 Waymo 达成协议,向其供应 500 多辆 Pacifica。
算起来,Waymo 分布在各地的无人驾驶车辆的总数达到 600 多辆。
FCA 在 Windsor 工厂生产克莱斯勒 Pacifica 的特制版车型,搭载支持自动驾驶汽车传感器所需的电气基础设施,然后再将这些车辆运送给 Waymo。
2018 年 5 月,Waymo 宣布向 FCA 采购 62000 辆 Pacifica 混动厢式车。在此前的 3 月份,Waymo 与捷豹路虎达成了 2 万辆高端电动 SUV I-Pace 的采购协议。
有了车,还得适配自动驾驶汽车所需的各类传感器。所以,Waymo 还必须有一个用于车辆改造的巨型厂房。
今年 1 月,Waymo 宣布在密歇根州设厂。
这个工厂占地面积达 20 万平方英尺(约合 1.8 万平方米),被 Waymo CEO John Krafcik 称为「世界上首个 100% 专注于量产 L4 级别自动驾驶车辆的工厂」。
自动驾驶化改造的工作量并不小:
Waymo 的技术最明显地体现在车顶上,包括一个新的传感器套件,自研的激光雷达、毫米波雷达、摄像头以及一种 Waymo 没有公开的传感器。在后备箱,还有一台高性能的计算机。这些套件都必须无缝集成到车辆内部。
由于 Waymo 对造车毫无经验,因此这个改装升级的项目中,一级供应商麦格纳也参与进来,甚至直接为这项工作组建了一整个团队。
另外,Waymo 还在与博世、法雷奥和欧司朗等一级供应商进行密切合作。
通过与上述供应商的合作,Waymo 进一步加强了对自动驾驶零部件生产工艺的管控。
今年 9 月的法兰克福车展上,Waymo CEO John Krafcik 对外宣布:Waymo 在密歇根州的工厂完成了 30 辆捷豹路虎 I-PACE 的生产改装,现在已在加州进行开发和测试。
3、百度与一汽红旗
今年 7 月初,百度与红旗联手打造的中国首条 L4 级乘用车前装生产线在长春投产下线。据了解,这条生产线每 3.4 分钟就能生产一台 L4 级乘用车。
9 月,百度 Apollo Go 打车应用在湖南长沙正式上线,首批 45 辆 L4 级自动驾驶出租车在长沙部分开放测试路段试运营。
百度与一汽的合作,用了 8 个月的时间,完成了车辆下线。那么双方合作解决了哪些问题?
一汽对自动驾驶套件安装方案、整车电子电气架构都进行了重新设计,最大程度以前装的方式整合自动驾驶模块和原整车架构,减少改装、拆装带来的信号干扰,容易松脱等问题。
小批量的自动驾驶汽车下线后,百度将 Robotaxi 项目分为三个运营阶段:
首先,初期小规模试运营,大约有 100 辆定制量产车参与,不过局限于区域试点。现场工作人员称,运营区域由政府划定,但不是封闭场景,有社会车流。
第二阶段,规模化试运营阶段,车辆总数将超过 1000 辆,在多城市的车路协同区进行。
第三阶段,在多城市商业化运营阶段,将有超过 10000 辆自动驾驶量产车,将覆盖主要智能交通相关城市及郊区。这一阶段如果顺利开展,表明商业模式已被印证。
到目前为止,百度 L4 级别自动驾驶城市道路测试里程已经正式突破 200 万公里,测试车辆达到 300 辆。
4、Uber 与沃尔沃
2016 年 8 月,Uber 和沃尔沃宣布联合开发下一代搭载自动驾驶技术的基础车型。
在那时,共有约 200 辆 XC90 组成了 Uber 的自动驾驶测试车队,在匹兹堡、旧金山以及亚利桑那州坦佩市的路上来回接送乘客。
一年后,沃尔沃再次与 Uber 签署合作框架协议。
根据协议,Uber 将在 2019 年至 2021 年期间斥资超 10 亿美元,从沃尔沃手中购入 24000 辆 XC90 插电式混合动力混合动力车,以组建 Uber 自动驾驶车队。
在两家公司的合作过程中,沃尔沃负责车辆最基本的安全、冗余及自动驾驶核心技术,即多个用于转向和制动功能的冗余设置,以及电池备用电源。
Uber 则在此基础上叠加自己的自动驾驶系统及相关传感器。改装后的车型配备了激光雷达、摄像头、GPS 等传感器。
今年 9 月 20 日,由沃尔沃和 Uber 联合开发的第一批量产自动驾驶基础版车型沃尔沃 XC90 在沃尔沃汽车瑞典图什兰达工厂下线,首批车型交由 Uber 进行进一步测试。
正式下线的自动驾驶基础版沃尔沃 XC90 其实在今年 6 月就已经推出,也是第一款结合了 Uber 自动驾驶系统的量产车型。
这款车型依然配备人类控制系统,如方向盘和刹车踏板等。
Uber 称,这款新车型内部代码达 519G,历经多年的开发,车辆已经变得更智能、更安全可靠。
自动驾驶基础版沃尔沃 XC90 具有重要的安全冗余功能,包括多个用于转向和制动的冗余装置,以及备用电源。
当任何一个主系统发生故障时,冗余安全机制将发挥作用,使汽车在安全状态下停止运行。同时,Uber 的自动驾驶系统还设计一系列顶部和内置传感器,确保汽车在城市环境中安全运行。
Uber 自动驾驶基础版车型将于今年下半年投入大规模量产,正式投入运营后将能帮助 Uber 加速实现自动驾驶网约车服务落地。
截止今年 4 月的数据,Uber 共有 250 辆左右自动驾驶测试车。
5、车企与自动驾驶公司的通力合作
2018 年 6 月,来自瑞典的上市公司 Hexagon AB 宣布正式收购 AutonomouStuff。
这也从侧面印证了,自动驾驶的改装业务并非长期业务。随着自动驾驶的成熟,改装业务的比重会逐渐下降。
现在,只要将 L4 级别的自动驾驶技术放在主流车型上,就能实现 L4 级别自动驾驶。这是目前自动驾驶公司与汽车厂商、零部件供应商合作的通用做法。
而未来要实现 L5 全自动驾驶,则需要重新打造一辆适用于自动驾驶特性的全新汽车。
「可量产的自动驾驶汽车」只是开始。
诸如 Waymo、Cruise、百度和 Uber 这样的头部公司,他们的进展是否会影响到其它自动驾驶公司与车厂的合作,促成更多并购?
从几十辆,到数百辆,再到成千上万辆自动驾驶汽车上路,又需要多久时间?
如今我们看到的,仅是黎明前的一点曙光。
来源:汽车之心
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