还记得“钢铁侠”马斯克(Elon Musk)2013年提出的“超级高铁”(Hyperloop)构想吗？当时有不少人好奇如此高科技的运输系统何时才会成真。如今，马斯克的梦想似乎将由别人来实现了。美国初创公司Hyperloop Transportation Technologies(HTT)准备在2016年，于美国加州建造全球首条测试管道，落实马斯克的构想。

超级高铁被视为是继火车、汽车、轮船、飞机这四种现代交通工具后，第五种新型交通工具。虽然现代四大交通工具确实让社会变得进步繁荣，却也造成环境污染、拥堵与死伤等问题。而马斯克渴望打造出安全又不排碳、无论在任何气候下都能正常行驶的超级高铁列车；不仅速度可媲美飞机，搭乘价格甚至要比火车来得便宜，还能改善城市过度拥挤的状况。

不过，身兼数职的马斯克，其实并无太多心力顾及超级高铁的开发计划。2015年1月15日，他在推特(Twitter)上透露最新进度，将建造超级高铁列车的测试管道，但对于列车本身的开发并没有多做着墨。

UCLA Suprastudio 所绘制的超级高铁测试管道概念图

据Mashable报道，HTT准备在加州绿色新城市码头谷(Quay Valley)，沿着5号州际公路(Interstate 5)路段打造约8公里长的测试管道，竣工后超级高铁将以时速320公里进行测试，确定行驶顺畅安全后，最快2018年开放给民众搭乘。尽管与马斯克所提出的理想时速1220公里有段距离，毕竟测试管道距离有限，HTT终究为此构想跨出了一大步，更何况比美国现在的铁路时速要快得多。

HTT超级高铁测试管道的造价估计约1亿美元，HTT计划在2015年第三季读上市公开募股。若以同样成本计算，未来在洛杉矶与旧金山之间建造645公里管道，不含开发产本至少也要花费80亿美元。

HTT超级高铁测试管道示意图

未来美国超级高铁运输系统

Ahlborn希望超级高铁成为人们每天搭乘的交通工具，并能以相当低廉的票价穿梭于城市之间。当然安全问题也是非常重要的环节，除了管道需维持真空状态使列车稳定行进，也要考虑到人们乘坐时的舒适度，避免身体在列车高速行驶下感到不适。

大家可能还不了解HTT，该公司的组成颇为特别，首席执行官为初创企业融资网络平台JumpStartFund的创办人Dirk Ahlborn，通过该网站已募集了约200位工程师加入HTT。这群工程师来自波音(Boeing)、空客(Airbus)、美国航天局(NASA)、雅虎(Yahoo!)等知名企业，利用业余时间贡献构想，虽无薪酬但会换取股票期权。Ahlborn还与加州大学洛杉矶分校(UCLA)建筑硕士课程Suprastudio的学生合作，进行一连串研究，包括路线规划、列车设计、成本分析等等，并拟出一份包括概念图在内长达158页的研究报告。

列车内乘坐情景概念图

先前曾有报道，另一家美国初创公司Hyperloop Technology，也计划在拉斯韦加斯与洛杉矶之间打造测试管道，不过该管道将以载运货物为开发重点，与马斯克和HTT欲打造的载客列车方向略有不同，期望加快全球货物的运输时间。

Hyperloop Technology超高速管道列车概念图

Hyperloop Technologies的组织团队成员也都来头不小。包括Uber主要投资人Shervin Pishevar、前白宫副幕僚长Joe Messina、软件公司Palamtir共同创办人Joe Lonsdale、企业社群网站Yammer创办人David Sacks、太空探索公司SpaceX工程师Brogan Bambrogan等。Hyperloop Technologies现已募得850万美元资金，计划在今年达成下一轮8000万美元融资。

无论未来超级高铁会朝哪种方向发展，都有望成为造福人类的新一代环保交通运输工具。

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