不是Waymo，也不是Uber，加州监管机构批准的首家为公众提供自动驾驶班车服务的公司是Zoox。

加州公共事业委员会（CPUC）表示，总部位于硅谷的Zoox是第一家参与自动驾驶汽车运送乘客的州试点项目的公司，该项目标志着人们在城市交通出行选择上，向完全自动化又迈进了一步。

Zoox是加州62家获准在公共道路上测试自动驾驶汽车的公司之一。不过，加州机动车管理局（DMV）的许可并不允许公司实际载客。然而，在新的批准下，Zoox可以这么做了。

当然，尽管Zoox的车辆将能够自动驾驶，但服务并非是完全无人驾驶的状态。

试点项目中，Zoox的车里会有监督员，准备在任何意外情况下控制车辆。此外，Zoox将不被允许收取票价或向乘客收费。

“这是我们启动商业服务前的一个非常、非常重要的里程碑。”Zoox企业及合规事务负责人伯特·考夫曼（Bert Kauffman）说道。根据公司此前的声明，其推出商业化服务的时间预计是2020年底。

Waymo在亚利桑那州推出了全球首个自动驾驶叫车服务，使用克莱斯勒Pacifica MPV车队。和Zoox一样，Waymo车里也有人类监督员作为应急解决方案。

让公众参与到自动驾驶测试当中，公司就能有侧重点的改进技术，使乘坐变得更加顺畅，从而让乘客更加享受服务。

不仅如此，给人们提供乘坐自动驾驶汽车的体验，还能够缓解一些公众对此项技术发展的焦虑。

为什么Zoox能够在硅谷诸多研发自动驾驶技术的初创公司中脱颖而出？

这是因为它不仅仅开发软件技术，还计划为其自动驾驶班车服务建造专用的多乘客电动车产品。

2017年夏天，Zoox从苹果神秘的“泰坦”自动驾驶汽车项目中挖走了17名工程师，这个消息成为了多家媒体的新闻头条。

2018年7月，Zoox在B轮融资中获得来自Grok Ventures公司5亿美元投资，公司已累计筹集到7.9亿美元资金。

值得一提的是，Zoox首席执行官蒂姆•肯特利-克雷（Tim Kentley-Klay）在7月份完成一轮大规模融资后被解雇。之后，他在推特上表示，此次解雇“没有任何警告、理由或回应权利”，“今天的硅谷上演了最糟糕的把戏。”他写道。

该公司另一位联合创始人、现任首席技术官的杰西•莱文森（Jesse Levinson）则被提拔为总裁。Autodesk前首席执行官、Zoox董事会成员卡尔•巴斯（Carl Bass）被任命为公司执行董事长。

不过，Zoox在硅谷面临的挑战也不小，Waymo就计划在不久的将来将其自动驾驶叫车服务扩展到山景城和周边城区。

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