中国科技巨头腾讯,在2017年9月5日被宣布领投了著名飞行汽车公司Lilium的B轮融资,总金额为9000万美金。LGT、Atomico和 Obvious Ventures跟投。
LGT是欧洲最大的家族投资企业;Atomico是一家欧洲的顶级VC;Obvious Ventures的联合创始人 Evan Williams曾经是Twitter的联合创始人。
路透指出,这是目前为止电动飞机领域最大的投资之一。
Mentor & Investor公司的创始人兼CEO Arne Eilers认为,Lilium在未来市值将会超越苹果。
未来主义者认为,飞行汽车毫无疑问,将会颠覆人类的交通、出行方式甚至是城市结构。在2025年,飞行汽车也许就会走进我们的生活。
想象一下在不远的将来,在前往最近的社区降落跑道的途中,你掏出了手机,轻轻的点击一下,即可招来一辆最近的空中的士,带你飞往你选择的目的地。这种体验,和现在的Uber没什么区别。你再也不用告诉的士司机驾驶路线,比驾车快很多,对环境的污染又少很多。
这就是Lilium jet的承诺,这是一家五座的、纯电动的、垂直起降的飞行汽车。Lilium是一家位于慕尼黑的初创公司。
这家公司,在刚刚不久,宣布完了一轮新的融资,募集金额达到9000万美金,投资人是来自中国的互联网巨头——腾讯公司。在此前不久,腾讯刚刚花18亿美金,购得智能汽车巨头特斯拉5%的股票。另外一家跟投的机构叫LGT,是一家国际私人银行和资产管理集团。
Lillium 表示,这笔资金将用于招募人才,将五人座的电力喷气式飞机的研发推进到下一步,同时努力让自身符合监管的规定。他们打算聘请航空工程师、物理学家和计算机科学与专研电力推进方面的专家。
在一年之前,Lilium完成了共计1140万美金的A轮融资,由skype联合创始人Niklas Zennstrom和twitter的联合创始人Ev Williams投资。
Lillium在2015年创立,创始人是慕尼黑工业大学的四名毕业生。创始人兼CEO叫Daniel Wiegand,是慕尼黑工业大学航空航天工程专业的硕士、“最优毕业生”和滑翔机飞行员,于2015年和慕尼黑工业大学的机械工程博士研究生、轻量化专家Sebastian Born,慕尼黑工业大学航空航天博士研究生、数字模拟专家Patrick Nathen,慕尼黑工业大学机器人博士研究生Matthias Meiner(福布斯30 under 30),共同创立这家全电动飞行汽车公司。他们目前的目标是在2017年对五人座的飞机进行载人试飞,并在数十年内,在监管批准的情况下推出“飞行出租车”通勤服务。
Daniel Wiegand说,他们希望能够成为改变人类出行的领导者,使人们能够通过飞行汽车出行而不是汽车。这样,人们的出行速度至少可以提高5倍,出行距离可以扩大5倍。将极大地改变人们的生活和这个社会的联系。
Lilium jet,就是这家公司的产品。他们希望这款飞行汽车能够做到:
1、纯电动。将避免空中排放污染,且大幅度提升能量转换效率。
2、垂直起降。这是所有飞行汽车公司都需要解决的问题。
3、续航里程超过300km。因为每千克电池的能力密度远远低于汽油,这是目前Lilium jet的最大挑战。为此,他们需要在空气动力学、结构和轻量化上有所突破。Lilium jet另外一个提升续航效率的方向是优化螺旋桨。
4、飞行速度超过300km/h。
5、降噪。降噪一方面能提升乘员的舒适度,同时是为了避免在空中带来噪音污染。Lilium jet目前的噪音水平已经是直升机噪音的25%。Wiegand声称,当飞机升空到1km高之后,人们就听不到它的声音。
据公司介绍,他们的喷气式飞机将是一种轻型飞机,通过12个活动襟翼,将36个电动喷气发动机安装在机翼上。Lilium jet是飞机和直升机的结合体,在起飞和降落时,采取直升机模式,在巡航时采取飞机模式。解决方案是推进系统可旋转,当起降时变成垂直,当巡航时切换到水平。公司强调,Lillium是唯一既能够垂直起飞和喷气动力飞行的电动飞机。这是Lillium与其他公司不同的地方,其他公司的飞行汽车或依靠无人机技术或直升机技术,如德国公司Volocopter或欧洲航空巨头Airbus。
Volocopter的无人飞车由碳纤维制成,具有18个旋翼,没有飞机引擎,最高时速达到68.9公里;曾经拿到了由奔驰母公司、欧洲汽车巨头戴勒姆领投的3000万美元融资。其他投资者包括德国的知名创业者Lukasz Gadowski。该公司表示将在今年四季度开始在迪拜试飞其无人飞车。
Airbus,他们正在开发一款“自动驾驶飞行的士”——CityAirbus,未来用户可以直接通过智能手机app来“召唤”它。目前面临的最大挑战之一就是如何建立一个综合避障系统。
Lilium在17年4月份时,试飞了一款全尺寸的、两座的飞行汽车,获得成功。他们计划在2025年将这款飞行汽车带进人们的生活,率先应用于“空中的士”服务。
Lilium公司的运营规划是这样的,他们以从曼哈顿到肯尼迪机场两点间的摆渡为例:如果打的,全程26km,耗时55分钟,费用56-73美元;如果打Lilium jet的“飞的”,距离为19km,耗时5分钟,费用为36美元,规模化运营后可降低到6美元。一辆Lilium jet的“飞的”,运营效率会是普通出租车的10倍以上,而且不受道路和路况限制,可飞往任何目的地。
在大笔资金的加持下,Lilium的团队开始遭到更大幅度的补强。欧洲最大的出行公司Gett西欧的董事总经理Remo Gerber已加盟这家不到100人的公司,出任首席商务官。此外,空中客车公司的总装副总裁Dirk Gebser,也已将入Lilium,出任生产副总裁。他们计划在2019年要进行首次载人飞行。
在上个月刚成为Lillium首席商务官的Remo Gerber表示“他们做的事情完全超越了他看到的一般德国创业公司的理解”。这家公司的野心就像是特斯拉和谷歌级别的,而不是像某个在柏林电子商务领域站稳脚尖的创业公司,或者一家自给自足的公司。
大量巨头入场
毫无疑问,在飞行汽车领域,充满竞争。
谷歌创始人拉里•佩奇是重量级的玩家,他斥资10亿美金,支持了原谷歌副总裁、Google X联合创始人塞巴斯蒂安•特龙成立了一家叫做Kitty Hawk的飞行汽车公司,于今年4月25日在洛杉矶郊外的clear湖上进行试飞。
中国汽车制造商李书福,在此前不久以6亿美金的代价,收购了一家从MIT分拆出来的飞行汽车初创公司Terrafugia,开始在立体交通领域下注。戴姆勒-奔驰也不甘示弱,于8月2日,领投了Volocopter新一轮共计3000万美金的融资。丰田则资助了一个叫做“Cartivator”的初创团队研发飞行汽车,寄希望于在2020年用飞行汽车点燃东京夏季奥运会的奥运圣火。
截止目前,在全球范围,已经有几十家创始人公司或者传统巨头,在进行飞行汽车研发。
腾讯爸爸想做什么?
对于腾讯方面来说,这起投资看起来跟他们的主营业务没有太多的关系。嗯,不排除这家飞行出租车要到中国来给中国人民“打的”,然后腾讯提供支付入口,不过这布局不是一般的早。
其实,腾讯之前就做过这些看起来有点奇葩的投资。36氪之前就曾撰文分析过,过去六年,腾讯在美国投资了9家医疗创业公司、两家太空科技公司(World View和Planetary Resources),还有一堆各种行业的其他公司……反正网撒得不是一般的广。
据说腾讯内部除了有一个专门做与主营业务相关的战略投资之外,还有一个神奇的团队,由腾讯首席探索官David Wallerstein带领。他经常在中美两国飞来飞去,这个团队投资一家公司后采取不干涉策略,每次投资的金额比较少,几百万美元或以下,通常是与其他大公司或知名硅谷投资者一起投资。
David Wallerstein说,腾讯在美国积极投资,目的是要找到致力于解决重大问题的公司。他自己也表示,和腾讯内部其他团队相比,在开拓投资机会方面,他会刻意更加激进一些。
这样看起来,这次投资飞行出租车的交易,跟这个团队的风格也是蛮像的。最后说一句,其实Uber也有一个空中打飞的计划
来源:电动邦
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